Til lykke til Birte med EURORDIS Lifetime Achievement Award
I DFOI har vi lagt mange kræfter i at få Birthe Byskov Holm nomineret til EURORDIS Lifetime Achievement Award. Og nu er det endeligt officielt – Birthe modtager prisen og dermed anerkendes for at være en enestående person, der har viet sit liv til at forbedre vilkårene for mennesker, der lever med en sjælden sygdom.
Med denne pris modtager hun en anerkendelse af den imponerende række af resultater, som Birthe Byskov Holm har opnået på tværs af forskellige områder siden begyndelsen af hendes engagement i sjældne sygdomme – og særligt inden for osteogenesis imperfecta-miljøet – for mere end 40 år siden.
Det omfattende antal tillidshverv, som Birthe har haft, både i Danmark og internationalt, er dybt beundringsværdigt. Hendes medlemskab af Dansk Forening for Osteogenesis Imperfecta siden 1983 og hendes tidligere roller som formand og næstformand er i sig selv imponerende, ligesom hendes rolle som medstifter og formand for Sjældne Diagnoser.
Gennem årene har Birthe haft en række tillidsposter nationalt og internationalt, også langt udover OI-foreningens og Sjældne Diagnosers rammer. Helt centralt har været Birthes indsats som bestyrelsesformand for Center for Små Handicapgrupper, CSH.
Indtil 2011 var det et Videnscenter under Socialministeriet, som både havde en rådgivning målrettet sjældne patienter og pårørende. Og som udarbejdede diagnosebeskrivelser om sjældne sygdomme og handicap.
Diagnosebeskrivelserne lever stadig. Rådgivningen er nedlagt – nu er det Sjældne Diagnosers Helpline, som er det eneste tilbud til sjældne borgere, der har brug for information, støtte og rådgivning.
Det er også Birthe, der har talt de sjældnes sag i forhold til den nationale strategi for sjældne sygdomme fra Sundhedsstyrelsen og alle andre større udspil om sjældne sygdomme og handicap, der har set dagens lys gennem de senere år.
Ud over sit arbejde i Danmark har Birthe også haft betydelig international indflydelse. I 12 år var hun patientrepræsentant i Committee of Orphan Medicinal Products (COMP) under Det Europæiske Lægemiddelagentur (EMA), hvor hun i flere år fungerede som næstformand. Hendes arbejde her har banet vejen for patientinddragelse i medicinudvikling og regulatoriske processer. Et område hun fortsat arbejder for.
Hun har desuden været aktiv i det nordiske samarbejde og har været bestyrelsesmedlem i EURORDIS, hvor hun også har bidraget med sin viden og erfaring. Selvom Birthe Byskov Holm ikke længere er formand for organisationen Sjældne Diagnoser er hun stadig yderst aktiv i organisationen – og også aktiv i DFOI, hvor hun har udnævnt sig selv som ’udenrigsminister’.
Inden sit store virker i handicaporganisationer, var Birthe kontorchef i Centraladministrationen, hvilket har givet hende af Ridder af Dannebrogordenen.
Birthe modtager EURORDIS Lifetime Achievement Award ved en ceremoni i Bruxelles.